Айлендерс примут Рейнджерс в третьем предсезонном матче межштатовской серии

«Нью-Йорк Айлендерс» в пятницу вечером принимают на своей арене «Нью-Йорк Рейнджерс» — это третья из четырёх запланированных предсезонных встреч между двумя нью-йоркскими клубами. Матч пройдёт на домашнем льду Айлендерс и станет для команды ещё одной проверкой готовности перед стартом регулярного чемпионата НХЛ.

Серия построена по привычной для предсезонки схеме: четыре игры подряд между одними и теми же соперниками, чтобы тренерский штаб успел просмотреть в деле весь состав — от игроков основы до претендентов на место в фарм-клубе. Пятничный матч переводит серию за экватор: после него командам останется сыграть друг с другом лишь один раз, прежде чем каждая начнёт готовиться к сезону отдельно.

Встречи Айлендерс и Рейнджерс даже в статусе товарищеских собирают у трибун особый интерес — соперничество двух нью-йоркских клубов ощущается острее, чем обычный контрольный матч, хотя итоговый счёт нигде не учитывается. Тренеры используют эти игры, чтобы расставить последние акценты в составе: определить, кто из молодых игроков и хоккеистов, приглашённых на просмотр, получит место в заявке на регулярный чемпионат.

Четыре подряд матча с одним и тем же соперником позволяют увидеть, как команда меняется от игры к игре: тасуются звенья, проверяются новые пары защитников, отрабатываются действия в большинстве и меньшинстве. Такие детали — а не итоговый счёт предсезонных встреч — точнее показывают, в каком состоянии команды подходят к началу чемпионата.

Четвёртая, заключительная игра серии между Айлендерс и Рейнджерс станет последней проверкой перед тем, как обе команды объявят составы на регулярный сезон. Именно по двум последним встречам обычно виднее всего, с каким настроем клубы подходят к старту НХЛ.