«Сан-Хосе Шаркс» запустили традиционную предсезонную серию «32 дня до открытия сезона», и 32-й выпуск оказался не праздничным — он стал прощальным. Клод Лемьё, носивший этот номер в составе «акул», скончался в мае. Организация посвятила ему отдельный материал, прямо указав: говорить о любом другом игроке с номером 32 в этом контексте было бы несправедливо по отношению к его карьере.

Кто такой Клод Лемьё

Лемьё — одна из самых узнаваемых фигур в истории НХЛ. Форвард с репутацией жёсткого, неудобного конкурента, который выигрывал Кубок Стэнли четыре раза — с «Монреаль Канадьенс», «Нью-Джерси Девилз» и «Колорадо Эвеланш». Его имя неотделимо от эпохи жёсткого хоккея 1990-х.

В «Сан-Хосе Шаркс» Лемьё провёл часть карьеры, надев номер 32. По информации официального сайта клуба, именно этот период стал поводом включить его в серию обратного отсчёта. Других претендентов на этот выпуск попросту не рассматривали.

Смерть в мае и реакция лиги

Лемьё ушёл из жизни в мае этого года. Точные обстоятельства в материале клуба не раскрываются, однако сам факт того, что «Шаркс» выстраивают предсезонный контент вокруг его памяти, говорит о масштабе потери для всего хоккейного сообщества.

НХЛ потеряла в его лице игрока, которого болельщики либо обожали, либо ненавидели — равнодушных к Лемьё не было никогда. Именно это делало его фигурой, которую помнят спустя десятилетия после завершения карьеры.

Почему это важно сейчас

«Сан-Хосе Шаркс» подходят к новому сезону в процессе перестройки. На этом фоне обращение к истории — не ностальгия ради ностальгии, а попытка напомнить болельщикам, что у франшизы есть прошлое, которым можно гордиться. Лемьё — часть этого прошлого.

Серия обратного отсчёта продолжается. До открытия сезона остаётся всё меньше дней, и каждый новый выпуск добавляет контекст к тому, чем был и чем хочет стать клуб из Сан-Хосе. Но этот конкретный день в серии — только о Клоде Лемьё.