Вашингтон Кэпиталз перед сезоном 2026-27: Овечкин, Тач и Кайру должны исправить провал

Вашингтон Кэпиталз входит в сезон 2026-27 с задачей вернуть себе место в плей-офф, которое клуб потерял в прошлом году, несмотря на положительную разницу шайб за сезон. Генеральный менеджер Крис Патрик провёл, пожалуй, самое агрессивное лето среди всех клубов НХЛ, обменяв за форварда Джордана Кайру нападающего Коннора Макмайкла и подписав Алекса Тача на восьмилетний контракт. Всё это ради одной цели — дать капитану Александру Овечкину шанс завершить карьеру трофеем, если этот сезон действительно станет для него последним в лиге.

Год назад у Вашингтона всё складывалось иначе. После победы в Дивизионе Метрополитен и выхода во второй раунд плей-офф-2025 команда рассчитывала на продолжение банкета, но обвал случился уже к Новому году. Между началом 2026 года и олимпийской паузой Кэпиталз выдали отрезок 8-9-2, растеряли место в уайлд-кард гонке Восточной конференции и так и не смогли его вернуть — Филадельфия Флайерз обошла их в споре за третье место в дивизионе, а оба уайлд-кард места забрал более сильный Атлантический дивизион.

При этом статистика команды выглядела двойственно. По ожидаемым голам на пятерых против пятерых Вашингтон был середняком лиги (50,44%), зато по реальным заброшенным шайбам показал лучший результат среди всех клубов, не попавших в плей-офф, — 54,91%. Во многом это заслуга вратаря Логана Томпсона. А вот специальные звенья подвели: команда заняла приличное 14-е место по игре в меньшинстве, но провалила большинство, заняв в нём лишь 25-ю строчку лиги. Добавьте сюда фактор невезения — Кэпиталз стали единственной командой сезона с положительной разницей шайб, которая осталась без плей-офф, — и станет понятно, почему клуб заранее считали главным кандидатом на скачок вперёд ещё до старта трансферного окна.

Кайру, Тач и глубина атаки

Патрик решил не полагаться на удачу и перестроил состав по-крупному. Обмен привёл в Вашингтон правого крайнего Джордана Кайру из Сент-Луис Блюз, а права на Алекса Тача выкупили у Баффало Сейбрз с последующим восьмилетним контрактом — Тач набрал 66 очков за прошлый сезон в Баффало. На вторых ролях команда добавила глубину нападения в лице Джоша Данна и Джонни Бродзински, а также укрепила низ обороны защитником Венсаном Дешарне.

В сумме получилась одна из самых мощных по составу атакующих линий лиги. К Овечкину, Тому Уилсону, Райану Леонарду и Алексею Протасу добавились Кайру и Тач, а на позиции крайнего форварда будут ротироваться новичок Илья Протас, ветеран Бун Дженнер и Энтони Бовилье. Центр не так звёзден, но крепок: Пьер-Люк Дюбуа и Дилан Стром закрывают первую пару звеньев, а Джастин Сурдиф способен сыграть центрового хоть в первом, хоть в четвёртом сочетании.

Отдельная деталь — габариты. Из двенадцати штатных форвардов ниже 183 см только Бовилье, а Стром, Уилсон, оба брата Протас, Тач и Дюбуа ростом от 193 см и выше. Это самая тяжёлая и высокая линия атаки в НХЛ с солидным отрывом от конкурентов — расчёт явно делается на физическую борьбу с Флоридой и Каролиной, которые забрали последние три Кубка Стэнли.

Кто должен прибавить в очках

В прошлом сезоне Овечкин лидировал в команде и по голам (32), и по очкам (64), а Стром набрал больше всех передач — 39. Проблема в том, что при такой глубине состава кому-то нужно перешагнуть отметку в 64 очка за сезон, а Тач (66 баллов в Баффало) и Кайру (46 очков в не самый удачный для себя год в Сент-Луисе) — главные претенденты на этот скачок.

По продуктивности на 60 минут игры пять на пять лучшим форвардом прошлого сезона был Уилсон с показателем 2,31 очка. Второй в этом списке, Коннор Макмайкл, как раз уехал в Сент-Луис по обмену на Кайру. А вот Райан Леонард с его 2,12 очка за 60 минут — главный кандидат на резкий скачок в этом сезоне.

Оборона и вратарская линия

Синяя линия прошлый год провела скромнее нападения: команда опустилась на 24-е место лиги по пропущенным ожидаемым голам на пятерых против пятерых после 21-го годом ранее. При этом Якоб Чичрун продолжает удивлять — до перехода в Вашингтон его личный рекорд составлял 18 шайб за сезон, а в обоих кэпиталзовских сезонах он забрасывал по 20 и больше. В основе пар ожидаются Чичрун, Мэтт Рой, Мартин Фегервари и Тимоти Лильегрен, к которым добавился новичок Дешарне, а на третью пару должен выйти хайповый новичок Коул Хатсон.

Что дальше

При таком составе Вашингтон обязан вернуться в плей-офф — иначе перестройка лета теряет смысл. Вопрос сезона один: успеет ли клуб довести Александра Овечкина, которому этот год может стать последним в карьере, до серьёзного розыгрыша Кубка Стэнли, пока форма Логана Томпсона в воротах и глубина новой атаки работают на команду одновременно.